Marché noir des cartes SIM pour yachts illimités
Si vous êtes membre d'un groupe de plaisanciers sur Facebook, vous aurez probablement remarqué une augmentation du nombre d'entreprises proposant des forfaits Internet "illimités" pour les yachts aux États-Unis et dans les Caraïbes. Ces forfaits m'ont intrigué car ils promettent des données illimitées, un usage équitable et une vitesse nulle. Ce qui a vraiment éveillé mon intérêt, c'est le prix incroyable. 500 dollars par mois pour un contrat de données illimitées aux États-Unis, cela semble trop beau pour être vrai. Devinez quoi ? C'est trop beau pour être vrai !
J'ai effectué des recherches approfondies et j'ai même discuté avec certains fournisseurs de réseaux au sujet de ces plans (et des sociétés qui les vendent) et les réponses m'ont fait frémir.
Il fut un temps où être social signifiait rencontrer physiquement des gens et où les téléphones portables étaient équipés d'antennes, une nouvelle technologie a vu le jour qui a permis aux gens d'utiliser leur téléphone pour autre chose que téléphoner et envoyer des messages.
L'internet était encore relativement jeune, raisonnablement dépourvu de publicité et non domestiqué. C'était l'âge d'or avant le véritable marketing numérique, les mèmes et les filtres photo.
Au fil des ans, YouTube est devenu populaire et de plus en plus de gens ont découvert les avantages de l'accès instantané. Face à l'afflux de nouveaux clients, les réseaux (comme AT&T) ont décidé de vendre des forfaits de données illimités. La consommation de données n'était pas particulièrement élevée : le courrier électronique et la navigation sur le web constituaient les principales utilisations. Bien sûr, la vidéo en continu était disponible, mais la qualité (taux de rafraîchissement) était si faible qu'elle n'utilisait pas un volume énorme de données. C'était une époque magique pour les opérateurs de réseau et les clients - tout le monde était content.
Au fil des années, la demande d'un accès plus rapide a augmenté, des applications sont apparues, la qualité vidéo s'est améliorée. Au cours de la dernière décennie, le besoin de vitesse a entraîné des avancées technologiques à un rythme prolifique, ce qui a créé de nouvelles opportunités pour le marketing et le divertissement. L'amélioration de la qualité vidéo a commencé à poser un problème pour les réseaux qui proposaient des plans illimités. L'architecture des réseaux d'antennes cellulaires se débattait avec la capacité et ces plans ont inévitablement été retirés de la vente. Les clients qui avaient déjà acheté un forfait illimité pouvaient toutefois continuer à l'utiliser tant qu'ils continuaient à le payer conformément aux conditions de service. Les plans de ce type sont connus sous le nom de plans "legacy" ou "grandfathered". Les réseaux étaient loin de se douter que cela créerait des problèmes à l'avenir...
Pourquoi les anciens plans illimités posent-ils problème ?
Lorsque les anciens clients ont changé d'opérateur de réseau et résilié leur contrat, les anciens plans illimités sont devenus une denrée rare. Les objets rares prennent de la valeur, et la carte SIM appartenant à un ancien plan illimité a fait de même. Des entreprises désireuses de réaliser un profit rapide ont commencé à acheter ces cartes SIM et à les revendre en tant que cartes SIM illimitées. C'est ainsi qu'est née une culture du marché noir pour les anciens forfaits illimités, avec des vendeurs sur Reddit, eBay et Craiglist.
Plans d'héritage illimités et navigation de plaisance
Les utilisateurs de big data qui ont de l'argent à dépenser sont devenus des cibles tentantes. Le secteur de la navigation de plaisance compte aujourd'hui une bonne majorité d'anciens plans illimités. Des fournisseurs de données maritimes malhonnêtes achètent ces cartes et les revendent illégalement aux yachts. Les réseaux ont pris conscience de l'existence d'un marché noir pour ces plans et ont commencé à s'intéresser de plus près à la consommation moyenne de données, au lieu d'utilisation et au matériel utilisé. Si une carte SIM est utilisée pour alimenter l'internet d'un navire, en se connectant à différentes tours cellulaires et en consommant des téraoctets de données chaque mois, il est évident que l'utilisateur initial a revendu le plan. Inévitablement, le plan est annulé, laissant le yacht sans internet.